西安市育才中学的办学特色可以概括成三个词：红色基因、艺术教育、体育传统——每一个都不是贴标签，而是有历史、有成绩、有课程的。
第一，红色基因。学校前身是 1937 年创办的延安保育小学，徐特立任首任校长，毛主席题过词。学校把红色文化和校史做进校本课程，语文、音乐、美术、道德与法治等教材都含红色课程资源，校园里有延安石、特立园、育才亭这些红色景观，主题是“从延安到西安”。还创建了周恩来实验班，把红色教育和拔尖培养结合。
第二，艺术教育。学校是省级艺术教育示范学校，1991 年就创办了乐团班，至今 30 多年历史，开设书法、绘画、舞蹈、声乐、器乐、播音主持等专业。艺术特长生先后出访德、奥、捷、美、日等国比赛，拿过 9 项国际金奖；已培养千余名艺术特长生考入清华大学、天津大学、西安交大、中央音乐学院、西安音乐学院等，艺术生高考上线率约 98%。
第三，体育传统。学校是田径国家级体传校、西安市青少年田径训练基地，省运会、省级、市级比赛拿过的金牌数以百计。
红色打底、艺术和体育并进，这就是育才与众不同的地方——想走文化、艺术或体育哪条路，它都有承接。